Traducciones español - japonés

El idioma japonés

Sabemos que Japón es un archipiélago que se compone de cuatro grandes islas y miles de islas menores. Que el área metropolitana de Tokio es la más poblada del planeta y se encuentra entre las más contaminadas. Que es la tercera potencia económica más importante del mundo y que cuenta con la décima población más numerosa. Que más de 120 millones de personas hablan la lengua. Que los japoneses se enfrentan periódicamente a fenómenos naturales despiadados. Pero ¿qué es lo que sabemos realmente del llamado «país del sol naciente»? ¿Sabemos siquiera que eso es lo que significa su nombre en japonés?



Si les preguntamos a nuestros hijos o a nuestros hermanos pequeños nos hablarán de las diversas manifestaciones de la cultura manga, que en el transcurso de los últimos años ha encontrado millones de adeptos en Occidente, como demuestran los numerosos eventos relacionados que se celebran en nuestras ciudades. Pero ¿sabemos que los diversos géneros del manga japonés también tratan temas «serios», que sus lectores abarcan todas las edades y que de hecho es más popular que la televisión? Seguramente habremos visto a muchos jóvenes que lucen tatuajes con caracteres japoneses. Puede que algunos de ellos ignoren que el japonés tiene diferentes sistemas de escritura —el kanji (compuesto tanto de caracteres ideográficos, que representan ideas, como fonográficos, que representan sonidos) y el kana, que a su vez comprende el hiragana y el katakana— que se emplean con distintas funciones en circunstancias sociales muy concretas.

El japonés suele adscribirse a la familia austronesia, pero es un fenómeno lingüístico relativamente aislado con una idiosincrasia propia. Aunque sin duda entendemos que se trata de una lengua extremadamente compleja y llena de sutilezas, ¿realmente somos conscientes de sus peculiaridades? ¿Sabemos que los verbos se ponen al final de la frase, que a grandes rasgos no existen los artículos, los géneros, los plurales ni el tiempo futuro y que todas esas cosas deben deducirse del contexto? ¿Sabemos que a consecuencia de ello hasta la organización de las ideas difiere de las estructuras occidentales? ¿Sabemos cómo repercute todo esto en el acto de la comunicación?

Los medios de comunicación y la cultura de masas han fomentado una serie de ideas estereotipadas sobre Japón (las tradiciones ancestrales, los avances tecnológicos, el consumismo desaforado, sobre todo por parte de los jóvenes, el karaoke, etc.) que nos ofrecen imágenes parciales que no necesariamente reflejan la realidad nipona y que no contribuyen al entendimiento entre nuestras culturas. Afortunadamente, las relaciones comerciales y los contactos culturales que ahora experimentamos, así como el acceso y el intercambio de información de primera mano que en buena parte debemos a las nuevas tecnologías, están poniendo fin a esta situación.